10 sites incontournables sur le chemin du Piton de la Fournaise

On connait tous le Piton de la Fournaise, mais connait-on vraiment les merveilles qui le sépare de la Plaine des Cafres ? Petit tour d’horizon des 10 stops incontournables sur la route qui mène au Piton de la Fournaise !

1. La cité du Volcan

Tout d’abord, si vous prévoyez d’aller au Piton en journée, arrêtez-vous donc à la Cité du Volcan ! Ce musée régional a été entièrement rénové entre 2010 et 2014 et propose une véritable immersion dans l’univers du volcan.  La visite du musée est assez longue. Si vous voulez tout lire et tout regarder, comptez minimum 1h30. Si vous en avez l’opportunité, testez le nouveau cinéma 4D et partez à l’aventure au cœur du volcan ! Le musée est ouvert de 13h à 17h le lundi et de 9h30 à 17h00 du mardi au dimanche. Bien entendu, le musée est parfaitement adapté aux enfants, c’est donc une sortie que vous pouvez programmer en famille ! A titre indicatif,  de petites boutiques artisanales se trouvent à l’entrée du site. On y trouve des souvenirs, bijoux et denrées alimentaires (miel, confitures, biscuits, etc.)

2. Le Palais du Fromage

Ensuite, pour le pique-nique ou pour faire une pause sur la route, je vous conseille de vous arrêter au Palais du Fromage au Bourg Murat (sur la RN3) pour déguster des fromages pays. Ouvert du jeudi au dimanche de 9h à 17h, il est également possible de s’arrêter sur place pour profiter d’une  crêpe ou d’un jus maison. Ne partez pas sans tester le « Fromage de Sylvie », la spécialité de la maison.

3. Le QG

A 100m du Palais du Fromage se trouve le restaurant le QG. C’est pour moi un MUST-DO de la route du volcan ! Ouvert de 7h du matin à 22h, vous trouverez surement un créneau pour vous y arrêter ! Attention toutefois aux petits budgets : l’addition est salée. Ce restaurant est tenu par deux chefs sénégalais qui proposent une cuisine africaine, française et créole. Fondez de plaisir en dégustant la soupe de légumes apéritive proposée par les chefs, vous penserez à moi ! Si il fait un peu frais dehors, rassurez-vous, vous pourrez vous réchauffer près du feu, cadre authentique et bonne ambiance garantis !

4. La forêt de sapins

Un peu plus loin, vous atteignez une partie remarquable de la route du volcan : la forêt de sapins ! C’est un coin très charmant et reposant pour prendre un bon bol d’air frais ou pique-niquer grâce aux nombreuses tables mises à disposition. D’autres préfèreront peut-être se plonger dans un roman au pied d’un de ses beaux cryptomerias !

5. Point de vue sur la plaine des Cafres

Sur la route qui mène au Piton, se dessinent de superbes payasages de campagne avec notamment un très beau panorama sur la vallée de la Plaine des Cafres et le piton des neiges. Arrêtez-vous donc pour saisir l’instant ! Puis, poursuivez pour admirer le premier point de vue du Nez de Bœuf qui offre un panorama saisissant sur la rivière des remparts. Le coin est aménagé et repérable grâce à un parking sur votre droite. Si jamais des nuages viennent recouvrir le panorama, pas de panique, ce n’est sans doute que temporaire !  Ainsi, filez au volcan, sur le chemin du retour vous pourrez de nouveau vous arrêter. J’ai personnellement réalisé un clip vidéo sur La Réunion dans lequel vous pouvez, entre autre, voir ce point de vue au début de vidéo.

6. L’Oasis

Vous entamez ensuite la partie « rouge » de la route, où le béton y est volontairement coloré pour se fondre dans le paysage : spectacle garanti ! Par ailleurs, plusieurs aires de pique-nique ont été aménagées sur le chemin. Elles se détachent de ce décor rougeoyant, on se croirait en effet dans un oasis au coeur du désert. C’est un véritable plaisir d’y manger et de s’y reposer !

7. Le cratère de Commerson

Bien qu’un peu à l’écart, ce cratère fait partie du site du Piton de la Fournaise. Un belvédère a été installé pour admirer cette vertigineuse crevasse de 120m de profondeur. Petit conseil perso : si vous prenez la peine de vous diriger une centaine de mètres sur votre gauche (vers la partie la plus profonde) vous y verrez un secret peu connu. Une carcasse de voiture gît au fond du cratère… rassurez-vous, il n’y a eu aucun blessé, les passagers se sont éjectés à temps !

8. La plaine des Sables

On arrive ensuite au fameux point de vue de la Plaine des sables ! C’est certainement le second spectacle le plus beau après le Piton de la Fournaise. En effet, digne d’un film de science-fiction tourné sur Mars, la Plaine des Sables est LE stop idéal pour LA photo du séjour qui fera jalouser les copains ! Un point de vue légèrement en hauteur y est aménagé pour vous permettre de voir le panorama total.

9. le Gîte du Volcan

Avant d’arriver à l’imposant Piton de la Fournaise, si vous n’avez pas déjeuné, je vous conseille d’aller manger au gîte du volcan ! C’est non seulement un très bon repas qui vous attend (avec des produits locaux) mais c’est aussi pour la vue éblouissante sur une partie peu connu du Piton de la Fournaise (son flanc Nord-Est) que je recommande cet endroit. Au début du chemin d’accès, on peut voir des des ruches. Le lieu est très fleuri ! On ne s’attend pas du tout à retrouver un tel paysage à quelques mètres du cracheur de feu.

Le Piton de la Fournaise

…Et quand enfin vous arrivez peu de mots peuvent décrire la sensation que l’on a quand on voit le Piton de La Fournaise surtout quand on marche jusqu’au sommet ! Cette imposante montagne, dotées de multiples teintes noircies, vestiges de coulées anciennes, nous rappelle à quel point nous sommes petits et à quel point la nature nous domine ! Peut-être aurez-vous la chance d’y apercevoir une coulée de lave (ce qui n’est pas impossible compte tenu de l’historique des deux dernières années) ! Petit rappel des consignes de sécurité : crème solaire, casquette et bouteilles d’eau sont de mise. En effet, il fait frais en haut du volcan mais ne vous méprenez pas le soleil peut tout de même taper ! Bon spectacle !

10. Mon spot secret

…et oui j’avais dit 10 stops ! Voilà donc mon dernier stop pour les curieux !  Ainsi, entre le stop du Cratère Commerson et celui de la Plaine des Sables se cache un autre cratère qui est très peu connu du public ! Deux virages avant le parking de la plaine des sables, vous verrez un parking de terre sur votre droite. Si vous prenez le sentier en contrebas pour rejoindre l’autre côté de la colline, qui sait ce que vous pourrez y trouver ? A-t-on des amateurs de football par ici ? 😉